Налим – это речная рыба отряда тресковых. Далёкие предки налима остались в больших озёрах, позже их соединили реки, в которые перекочевал налим. Налим сохранил многие привычки трески.
По внешнему виду налим несколько напоминает сома. Тело налима торпедообразное, покрыто слизью, из-за которой он выскальзывает из рук. Маленькие глаза, большая пасть с несколькими рядами зубов, небольшие усики – два на верхней и один на нижней челюсти – так выглядит налим. Большой спинной и брюшной плавники почти срастаются с округлым хвостовым оперением налима. Спинных плавников у налима два, причём второй тоже длинный, равный анальному. Усик только один, небольшой, находится на подбородке. Налим – донная рыба, и цвет его зависит от характера дна, бывает от тёмно-коричневой до желтовато-зелёной. На спине и боках разбросаны тёмные пятна. Горло и брюхо белые.
Налим – типичный хищник. Молодь налима, достигнув всего 15-20 сантиметров в длину, уже начинает охотиться за мелкими рыбёшками. Взрослые налимы поедают самых разнообразных рыб – ершей, плотвичек, уклеек и т. д. Также налим питается личинками насекомых, разными червями, моллюсками и прочей живностью.
Налим может вырасти больше метра в длину, набирая до 20-25 килограммов веса. Мясо налима почти без костей, вкусно и питательно. Чешуя очень мелкая, чистить её не надо. Особенно славится налимья печень – деликатес из деликатесов.
Ловля налима начинается при температуре воды ниже 12 градусов. Летом налим прячется в рачьих норах, под корягами, бетонными плитами, где часто ловят налима руками. В жару налим впадает в спячку, почти не питается. Налим оживает и начинает ловиться после осенних заморозков, в основном ловится ночью. Наголодавшись за лето, налим рыскает по всему водоёму, придерживаясь глубоких мест, но постепенно все ближе подходит к берегу в поисках пропитания.
С осенним похолоданием ловля налима постепенно улучшается. Чем холодней, тем интенсивнее питается и лучше ловится налим. Осенняя ловля налима продолжается до самого ледостава. Ловля налима в это время самая увлекательная и добычливая. К концу осени, перед ледоставом, налим лучше ловится в тихие безлунные ночи. Самая интересная рыбалка в это время — ловля налима на донку.
Ловля налима на донку. Снаряжение донки для ловли налима очень нехитрое. Тонкость снасти для ловли налима роли не играет. Налим способен заглотать большой крючок и не обращает внимания даже на толстые шнуры и металлические поводки. Для донки на налима подойдёт дешёвое китайское спиннинговое удилище. На катушку донки наматываете леску диаметром 0,3 — 0,4 мм. На леске ставите скользящее грузило весом от 40 до 100 граммов, в зависимости от силы течения. Грузило донки фиксируете с помощью бусинок, расстояние между которыми должно быть около 20 сантиметров. Один поводок привязываете в 30 сантиметрах выше грузила, второй привязываете к концу основной лески донки.
На донке для ловли налима лучше применять крючки № 10-12 с длинным цевьем, что несколько облегчает извлечение их из пасти налима. Впрочем, когда налим успел глубоко заглотать крючок, проще будет снять поводок и поставить новый. Поэтому поводки донки лучше крепить на карабинах. С другой стороны, у налима довольно жёсткая пасть, и выдернуть из неё крючок с насадкой, если он её только что взял, проще простого. Если ловить налима на донку без сигнализатора поклёвки, то момент подсечки определить достаточно трудно. Следовательно, подсечка необходима во всех случаях ловли налима на донку.
Насадки для ловли налима. Отличная насадка для ловли налима — небольшой ёрш и пескарь. Деликатесом для налима считается вьюн. Также при ловле налима на донку в качестве насадки используют дождевых червей, лягушонка, мороженую кильку, сырую говяжью печень, креветки.
Замечено, что в реках на донку налим берет на слегка протухшее мясо, чего никогда не бывает в озерах.
Несмотря на то, что налим не переносит дневного света и полной луны, его привлекает свет костра или фонаря, чем часто пользуются рыбаки. Замечено, что самое большое количество поклёвок налима происходит на границе света от костра и тёмной воды.
Расставляют донки на налима с вечера. Осматривают первый раз в густых сумерках с фонариком, далее донки на налима обходят каждые полчаса до 2-х часов ночи. После этого можно поспать в машине, налим ловится редко, а если и возьмёт наживку, то с крючка не сойдёт. С 4-х – 5-и часов начинается утренняя ловля, снова начинают обходы донок на налима до рассвета.